Hу, по поводу того, что это микроконтроллер -- я бы поспорил, они всё-таки настолько массовые, что логика прошыта в чипе, на уровне разводки микросхемы.
Скажэм аккратней: некоторые -- виснут. У меня PL2303 кидал в синьку семёрку на кривоватом USB-порте (на ноуте от Dell этого года. Hо порт не только с ним проблемы показывал). Hа рядом стоящем Vista-десктопе -- работал как полагается. CP2101 работало, в общем, как часы, кроме опять жэ одного случая старого USB на VIA чипсете, где были затыки порта и вылечились втыканием USB-хабчика. Hа CH341, кстати, заработал на том корявом порте на Dellе -- правда байтики терял на 115200 сильно более, чем это обычно делали встроенные в матери порты. И к помехам (оборачиванию провода вокруг блока питания) относился как-то плохо.
С другой стороны, у нас тут в Москве с PCI Com-портами совсем швах. Лежат одни платы на чипах NetMos со способностью вешать намертво любую винд от мало-мальской нагрузки. Так что если есть serial, то зачастую прыгать, подбирая подходящий USB<->serial -- единственная возможность.